¿Por qué una cerilla no arde hasta que la frotas?

La respuesta corta

La cerilla lo tiene todo para arder, pero toda reacción necesita una energía mínima para arrancar; el roce se la da en un puntito, y después el calor de la propia reacción enciende lo de al lado.

Qué tiene que ver con el examen

El término que te pueden pedir: energía de activación.

Andalucía · Química 2027 · tema 9, «Energía de activación, colisiones y la ecuación de Arrhenius»

• Prepara Química PAU en Andalucía

Transcripción del vídeo

¿Por qué una cerilla no arde hasta que la frotas? Seguro que piensas que le falta algo para arder, ¿no? Pues no. Lo tiene todo en la cabeza.

Le falta solo un empujón. Fíjate en la cabeza de la cerilla. Lleva cosas que pueden reaccionar y soltar muchísimo calor. Pero para arrancar, necesitan un mínimo de energía.

Y aquí, en la caja, no lo tienen. Al frotarla contra la caja, el roce calienta un puntito. Ahí se llega, por fin, a ese mínimo, y la reacción arranca. Y esa reacción suelta calor.

Ese calor enciende la parte de al lado, y esa, la siguiente. Por eso, una vez prendida, ya no hace falta frotar. Ese mínimo se llama energía de activación, es decir, lo que necesita una reacción para arrancar. Por eso la madera no arde sola en el aire, aunque podría: le falta ese empujón.

Solo necesita un empujón para empezar.