¿Por qué los antibióticos no curan un catarro?

La respuesta corta

El antibiótico solo ataca piezas que tienen las bacterias, como su pared; el catarro lo trae un virus, que ni siquiera es una célula y se esconde dentro de las tuyas, así que el antibiótico pasa de largo; y tomarlo sin necesidad deja vivas solo a las bacterias que ya lo aguantaban, las resistentes.

Qué tiene que ver con el examen

El término que te pueden pedir: los antibióticos solo actúan sobre bacterias, no sobre virus; bacterias resistentes.

Andalucía · Biología 2027 · tema 23, microorganismos («un virus no es una célula, y un antibiótico no sirve contra un virus»; antibióticos y resistencias)

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Transcripción del vídeo

¿Por qué los antibióticos no curan un catarro? Seguro que alguna vez has pensado: me tomo un antibiótico y se me quita antes, ¿no? Pues no: al catarro no le hace nada. Y el porqué está en lo que ataca.

Fíjate en esto de aquí: es una bacteria, un ser vivo diminuto de una sola célula. La envuelve una pared, es decir, una especie de armadura que la mantiene entera. Muchos antibióticos, como la penicilina, van justo a por esa pared. No dejan que la bacteria la construya, y sin su armadura, la bacteria revienta.

Por eso curan las infecciones de bacterias. Pero el catarro no lo trae una bacteria: lo trae un virus. Y un virus ni siquiera es una célula. Es un paquetito diminuto que se esconde aquí dentro, en las células de tu nariz.

Y es que el antibiótico solo sirve contra bacterias: ataca piezas que solo tienen ellas, como esa pared. El virus no tiene ninguna, así que el antibiótico pasa de largo. Y si lo tomas sin necesidad, mata a tus bacterias más débiles. Las que ya lo aguantaban se quedan y se multiplican: son las resistentes, es decir, bacterias a las que ya no les hace nada.

Porque al virus no pueden romperlo.